Le congrès s’est articulé autour de conférences plénières, de sessions orales, de présentations posters et d’ateliers. Les premières journées ont permis de faire un rappel sur l’histoire et les grandes avancées de l’AETFAT depuis sa fondation en 1951, ainsi que sur le rôle central qu’elle joue dans la recherche floristique en Afrique.
Les échanges scientifiques ont porté sur différents sous-thèmes, notamment la taxonomie, la biogéographie, l’évolution des plantes, la conservation, la restauration écologique, l’ethnobotanique et l’utilisation durable des plantes utiles. Des innovations technologiques ont été présentées, comme la phylogénomique appliquée aux classifications, les bases de données botaniques en ligne, les outils d’identification par smartphone, et le suivi écologique à l’aide de drones.

La Guinée a été représentée par une délégation de quatre participants, marquant une présence sans précédent à l’AETFAT. Deux membres provenaient de l’Herbier National de Guinée (HNG) : M. Faya Julien Simbiano, assistant du projet ZTIPs en Guinée Forestière, et Dr Sékou Magassouba, coordinateur des projets ZTIPs. Deux autres représentants étaient issus de Rio Tinto, dont M. Thomas Williams et Mme Denise Molmou, doctorante en collaboration avec le HNG et le Royal Botanic Gardens, Kew.
Il s’agissait de la première fois que quatre Guinéens participaient conjointement à un congrès de l’AETFAT, un fait marquant qui mérite d’être salué. Cette participation a non seulement permis de mettre en valeur les initiatives en cours en Guinée, mais aussi de renforcer les capacités des chercheurs guinéens à travers l’acquisition de connaissances actualisées en taxonomie et en conservation. Elle a également ouvert la voie à de nouvelles collaborations scientifiques et techniques avec des institutions et partenaires internationaux, contribuant ainsi au rayonnement de la recherche botanique guinéenne sur la scène africaine et mondiale.

Perspectives
À la fin du congrès, il a été annoncé que la prochaine édition (XXIVᵉ Congrès) se tiendra en 2028 en Côte d’Ivoire. Ce rendez-vous constituera une opportunité pour renforcer les acquis du congrès d’Accra et mettre en valeur les avancées réalisées par les pays d’Afrique de l’Ouest dans la recherche et la conservation de la biodiversité.
 
Conclusion
La participation de l’Herbier National de Guinée au XXIIIᵉ Congrès de l’AETFAT a été une expérience scientifique enrichissante et une opportunité stratégique pour renforcer son réseau de partenaires. Au-delà des communications, ce congrès a montré l’importance du dialogue entre chercheurs, gestionnaires, décideurs et communautés locales pour relever les défis de la conservation et de l’utilisation durable de la flore africaine.

​Dans un contexte mondial marquant par des défis tels que le changement climatique, la diminution de la biodiversité et l’insécurité alimentaire, la conservation des semences rêve d’une importance cruciale. Les semences véritables gardiennes de la diversité génétiques jouent un rôle clé dans le cadre du maintien des écosystèmes. 

​L’objectif principal de cette formation était de connaître les techniques de conservation des semences d’espèces sauvages de l’Afrique de l’Ouest.
Les échanges étaient concentrés sur les normes ou standards internationaux de conservation des semences, pour garantir leur reconnaissance comme une ressource mondiale et répondre aux besoins des utilisateurs anticipés des collections et des données associées ; Planification des expéditions de collecte de semences et sa réalisation en toute sécurité ; les techniques de traitement, de séchage et le stockage des semences etc.  

Déroulement de la formation :
La formation s’est déroulée sur cinq (5) jours consécutifs, avec deux (2) jours supplémentaires pour les déplacements.

• Les deux premières journées nous ont permis de connaître le rôle de la conservation des semences ; les normes ou standards de collecte de semences, la planification d’une expédition de collecte de semences et les travaux pratique dans le laboratoire. L’expérience partagée dans le laboratoire était de connaître la viabilité des semences dont chacun à réaliser un test de germination sur 50 graines par la méthode de scarification de 25 graines et introduite dans le liquide agar afin de mettre dans l’incubateur pour quelques jours.
• Au jour suivant, nous avons réalisé les travaux pratique dans la forêt classée de Bobiri. Les expériences partagées sont entre autres : l’identification de la population des espèces cibles, manipulation des semences et les spécimens d’herbiers et le remplissage du formulaire de données de terrain. La mesure de l’humidité relative avec hygromètre dans le laboratoire à marquer la fin de cette journée.

Dans l’ensemble, cette formation s’est déroulée dans un climat de satisfaction des participants et formateurs. Nous avons apprécié la qualité et les expériences acquises durant la formation et nous nous engageons à mettre en pratique ces expériences dans les futures activités. Pour cela nous sollicitons un accompagnement pour mieux développer notre expérience en matière de conservation des semences des espèces locales de la Guinée pour protéger et préserver notre diversité génétique. Pour terminer, il faut noter que les apports théoriques, combinés aux exercices pratiques ont favorisé une assimilation efficace des concepts abordés.  Par ailleurs, les échanges enrichissants avec les formateurs et participants ont renforcé la coopération régionale avec une ouverture des perspectives nouvelles pour la préservation des espèces indigènes.

​Youssouf, Aminata & Maimouna

​C’était prévue, 22 mai 2024 pour le lancement de deux nouveaux projets de Initiative Darwin avec Guinée Ecologie et avec la présence de l’Ambassadeur de la Grande Bretagne, son excellence John Marshall à Nzérékoré, donc nous avons profité de sa présence de sortir sur le terrain le jour avant pour une visite aux plantations des espèces menacées et socioéconomiques planté l'année dernière à la communauté de Gbèlèye, dans les alentours de la forêt classée de Diécké. Les membres du groupement sont vraiment ravis de cette visite et ils ont nous accueilli très chaleureusement. Ils sont très content de nous montrer les plantes qui ont réussi bien dans leurs propres plantations. 

​Pendant les matins du 23 et 25 mai 2024 nous avons donné une formation sur la sensibilisation sur l'importance de l'environnement et comment on peut communiquer ces idées aux membres de la communauté avec les conservateurs de CFZ. C’était une formation participative avec les débats sur les termes clés, les services écosystémiques et menaces utilisant les cartes de discussion préparée. Nous avons aussi montré eux les images des espèces d’arbres menacées pour la mise en place dans les pépinières et nous avons discuté la mise en place d’un réseau pour la récolte des informations sur la floraison et fructification de ces espèces pour faciliter la récolté des graines. C’était un bon pilote pour voir le niveau de connaissance des conservateurs et discuter la manière d’expliquer des termes complexes aux communautés pour réduire le niveau de conflit entre eux. 

​Le 24 mai 2024 nous avons organisé une réunion très intéressante avec les services techniques, les ONGs et centres de recherches sur le reboisement et restauration dans la région forestière. Nous voulons comprendre les approches utilisées, la méthodologie et les espèces utilisées, nous avons aussi discuté le plan d'action national pour les arbres menacés et comment il est lié avec les objectifs de la réunion et le reforestation/reboisement.

​28 mai au 1er juin 2024 : nous avons donné une formation sur le recensement de la végétation avec CFZ, CRRA Sérédou et Guinée Ecologie. La plupart des conservateurs a fait la formation une fois déjà, donc c’était pour renforcer leur capacite dans les techniques qu’ils ont repris la formation. On a fait deux jours théoriques y compris une chasse de trésors avec le GPS. Suivi par 2 jours sur le terrain pour la pratique sur le recensement de la végétation. Les anciens étudiants ont aidé les nouveaux à comprendre la pratique pour la mise en place des placettes et l'herborisation. Après, nous avons deux jours de l’analyse des données avec une présentation fait par chaque group a la fin. Tout le monde a compris que la plupart du travail est après le terrain! Après les présentations, chaque groupe a eu une note et nous avons discuté les lacunes et les biens dans les présentations. 

​La dernière partie de notre visite c’était avec les communautés où nous avons des groupements qui a fait le reboisement en 2023 vers les forêts classes de Diécké et Mt Béro. Nous avons discuté la continuation des activités avec les pépinières, les formations prévues et les autres accompagnements comme les activités génératrices de revenus (AGR) et les foyers améliorés.
Notre visite en Foret a conclu avec une réunion a CRRA-Sérédou, et les visites aux communautés vers FC Pic de Fon qui sont en train de faire l'agroforesterie avec Café Ziama et arbres menacés & socioéconomiques. 

​Nous remercions toutes les partenaires et les communautés pour l’accueil chaleureux et nous sommes impatient de continuer le travail formidable avec vous cette année. 

Charlotte Couch, Faya Julien Simbiano et  Dr Magassouba

Au cours de cette comparaison avec les échantillons se trouvant dans l’herbier, nous avons aussi trouvé quelques échantillons pas bien identifiés que nous avons bien identifiés avec l’utilisation des clés de détermination.
175 spécimens d’herbiers guinéens ont été identifiés et une nouvelle espèce de genre Virectaria est en fin de description pour soumettre à la publication. Ces échantillons identifiés appartiennent aux multiples genres et familles botaniques

Vivre l’expérience à la pépinière tropicale
Une semaine d’activités a été consacré à la pépinière tropicale dans les différentes serres pour les pratiquer les expériences de pépinière avec les espèces provenant de diverses régions.  J'apprise beaucoup de choses au courant de cette semaine avec les horticulteurs et pépiniéristes qui s’y trouvent.

La description d’une nouvelle espèce pour la science
Nous décrivons une nouvelle espèce de la famille des Rubiaceae et du genre Virectaria avec l'aide de Xander van der Burgt.
Au microscope, toutes les parties de cette espèce ont été étudiées afin d'avoir des informations plus détaillées et précises qui ont servi à la description. L'article avec la description sera bientôt soumis pour publication.

​Plusieurs remarques ont été faites lors de ces échanges notamment : la décoloration des feuilles de cette espèce de Keetia susu, la présence des cochenilles et les fourmis. Ensuite la composition du substrat a été faite et procédée au semis des graines de quelques espèces d’arbres menacées comme première expérience.

Les deux jours suivant ont été consacrés à un rappel de ce que nous avons fait les jours précédents et nous avons parlé sur la semence des graines plus petites, les types de germination, l’action capillaire du sol et sur les boutures. Nous avons aussi fait quelques expériences sur la récolte des boutures et mettre quelques boutures en pépinière en plus transférer quelques plants de Keetia susu et Dialium pobeguinii dont les racines avaient déjà percé les petits pots et enfoncées dans le sol.
Le dernier jour a aussi commencé par les échanges sur les matériels et outils de travail utilisables dans la pépinière ensuite dans la pépinière pour faire le repiquage de quelques plants d’espèces d’arbres menacés.

​Youssouf Conté et Faya Julien Simbiano

Cette formation permettra aux stagiaires de m’assister dans la recherche de pré-évaluation sur les échantillons, et accéléra les évaluations de la Liste Rouge. Nous espérons soumettre la première évaluation la fin du mois de mars 2024. ​

J’ai mené des enquêtes dans cinq marchés pendant 5 jours dans ces 5 préfectures de Guinée Forestière : Macenta, N’zérékoré, Beyla, Yomou et Lola aux représentants socioprofessionnels entre autres :

• les herboristes qui revendent les produits bruts à des fins thérapeutiques ;
• les vendeurs de ces produits pour des fins alimentaires, économiques et thérapeutiques ; et 
• les utilisateurs des produits finaux que nous appellerons les consommateurs.

Au total, 85 personnes ont été interviewées sur 11 espèces végétales (voir la liste ci-dessous) parmi lesquelles j’ai connu quelques usages de ces espèces tel que : Piper guineense qui est utilisé pour l’alimentation et pour traiter les maux de ventre des femmes après accouchement. Le prix d’achat en gros et en détail, le revenu par semaine de chaque espèce a été connu ainsi que les difficultés rencontrées.
Les espèces ciblées :

• Beilschmiedia mannii
• Garcinia kola
• Hallea stipulosa
• Newbouldia leavis
• Picralima nitida
• Piper guineense
• Piper umbellatum
• Tarrietia utilis
• Xylopia aethiopica
• Zanthoxylum gillettii
• Pentaclethra macrophylla​

​Après avoir présenté l’importance de la conservation et de la gestion durable des ressources végétales, j’ai fait la présentation des photos des espèces végétales menacées aux communautés et aux conservateurs de la nature dans les villages riverains des forêts classées visitées, dans le souci de savoir si ces espèces existent dans les forêts classées.
Enquête ethnobotanique sur les espèces socioéconomiques auprès des communautés riveraines des forêts classées
Dans les villages visités, plusieurs informations ont été recueilli auprès des personnes ressources de différents âges (18 ans à 70 ans) sur les espèces végétales représentant un usage alimentaire, médicinal, artisanal, de bien-être et d’insecticide. Au total, 191 personnes ont participé à ces échanges dans les villages visités.

​Recueil des informations sur la diversité des espèces végétales
Ensuite, un des conservateur et une personne ressource a nous accompagnée sur le terrain pour le recueil des informations sur la diversité des espèces végétales. Cette partie comprenait deux principales activités qui sont : (i) inventaire botanique et (ii) collecte des échantillons botaniques.
Inventaire botanique
La méthode d’inventaire de Hall & Swaine (1981) avait été utilisée, et cette méthode consiste à installer dans la forêt à inventorier, une parcelle carré de 25 m de chaque côté, soit une placette de 625 m²,  dans laquelle toutes les espèces de plantes vasculaires sont recensées, collectées si toute fois l’espèce  le nom de l’espèce n’est pas connu ; en outre, chaque arbre au-dessus de 10 cm de dhp (diamètre à hauteur de poitrine) est enregistré avec les données de base des parcelles sur les caractéristiques du site et l'intégrité de la végétation et les impacts. Pour cet inventaire, nous avons respecté une distance de 2 km à vol d’oiseau entre les placettes dans la forêt dans la forêt classée de Diécké et Ziama, pour la forêt classée du mont Béro nous avons installé les transects chaque 250m pour cartographier toutes les menaces existantes. 

Collecte botanique
Sur le terrain nous avons utilisé la méthode de récolte générale des échantillons botaniques fertiles, l’intervalle de récolte botanique au niveau des sites était de 500 m.
Avec ces missions botaniques de terrain, 590 échantillons botaniques ont été récoltés, en installant
32 placettes et 22 transects dont :

• 200 récoltes à Diécké dans 16 placettes installées ;
• 264 récoltes à Ziama dans 16 placettes installées et
• 126 récoltes au Mont Béro avec 22 transects installés

Les plantes ont été séchées sur un réchaud de gaz (voir les photos au-dessous)

​Recueil des informations sur les espèces menacées et les menaces sur le terrain
Sur le terrain, j’ai réalisé le recensement des espèces végétales menacées selon l’Union International de la Conservation de la Nature (UICN) rencontrées dans les différents habitats traversés pendant les parcours organisés, et aussi le recensement des différentes menaces, géo-référencement et à la description ces différentes menaces sur la forêt. Ces différentes menaces sont de deux ordres : anthropiques par exemple agriculture, collectes des produits et des parties sur les plantes, exploitation forestière, la chasse ; et naturelles par ex. des chablis ou baliveau. Une méthode d’enregistrement des menaces a été utilisée pour enregistrer les différentes menaces rencontrées sur le terrain pour mettre dans le registre des risques développé pour le projet.

​ De vastes zones de forêts submontagnardes et de plaine sont en train d’être défrichées pour être transformées en terres agricoles, les villageois ont également procédé à la coupe illégale du bois le long de la route près de la forêt. Pendant une visite en février 2022 au mont Béro, notre équipe a constaté que la zone intégralement protégée a été infiltrée par les villageois pour mettre une plantation de bananiers dans la forêt classée. Ces activités doivent être stoppées. Une campagne de sensibilisation doit être faites avec les communautés riveraines et ils doivent être impliquer dans la protection de la zone pour qu’ils respectent la loi. 

L’écorçage de quelques espèces a aussi été constaté sur le terrain comme le cas de cette espèce beaucoup écorcé en brousse Annickia polycarpa. Ces menaces sont localisées avec l’assistance des conservateurs et l’équipe du projet qui a pilotée un système d’enregistrement des menaces avec ODK collecte. Au cours de nos différents parcours dans les forêts classée, nous avons identifiés aussi les campements et foyers des braconniers.

Cas particulier de la plaine marécageuse située dans la partie sud de la forêt classée de Diécké, village Saoro
Des preuves défrichement pour l'agriculture et des plantations ont pu être observés dans la zone protégée pendant les missions sur le terrain. Récemment, une mission a été passée dans la forêt classée de Diécké coordonnée par la cheffe de projet Charlotte Couch et son assistant Faya Julien Simbiano près du village Saoro au sud de la forêt classée où le village a défriché une grande plaine marécageuse de plus de 16 hectares activement cultivés par les habitants quelque choses interdit par CFZ.
Le constat est très amer car cet habitat a subi une coupe rage d’arbres par les populations riveraines par suite de l’agriculture itinérante. Ce changement de conditions est souvent propice aux espèces invasives notamment Chromolaena odorata qui concurrencent d’autres espèces locales et empêcher la réinstallation de la végétation d’origine.

Pendant le projet nous avons travaillé avec les conservateurs de CFZ sur un registre des menaces dans les Zones Tropicales Importantes pour les Plantes en Guinée Forestière. Ce registre utilise la hiérarchie des menaces de l’UICN pour catégoriser les menaces pour que nous pouvons comparer facilement entre les ZTIPs. Nous espérons développer cet outil en plus pour le suivi et gestion efficace des menaces au fil du temps dans les aires protégées.
De plus, ce projet a permis aux partenaires d'approfondir leurs relations, notamment entre l'Herbier National de Guinée et le Centre Forestier Nzérékoré. Nous attendons avec impatience d'autres expéditions conjointes et le développement des outils pilotés dans ce projet.

Faya Julien Simbiano, Aout 2022

​Récemment nous avons eu des informations que l’un de nos ZTIPs est en danger. C’est un des trois sites dans la préfecture de Forécariah. Les inselbergs de Tonkoyah est l'un des meilleurs représentants des inselbergs côtiers en Guinée et en Afrique de l'Ouest en général. Un inselberg est une colline ou affleurement de granite. 

​Les inselbergs ont des populations significatives de quatre espèces menacées. Le complexe est composé de plusieurs inselbergs, mais le plus grand est celui-ci, d’une taille de 1.2 km de longueur pour 0.5 km de largeur. Cet inselberg possède la plus grande population mondiale de Raphionacme caerulea et une population significative de Plectranthus linearifolius, une espèce endémique à la Guinée. Les deux espèces sont évaluées par l’Union International pour la Conservation de la Nature (IUCN) pour la Liste Rouge des espèces menacées. Le niveau de des évaluations pour les deux espèces sur l’inselberg est En danger (EN), cela veut dire qu’elles sont en voie d’extinction. 

Cet inselberg est menacé immédiatement par une société de carrière de granite. Nous avons visité le site, le mercredi 20 novembre 2019 pour évaluer l’état du site suite aux travaux préliminaire. Nous avons  constaté  les dégâts suivant :

• la création d’un chemin d’accès ;
• les points de sondages ;
• la mise en place de 4 bornes sur le plus grand inselberg dans le ZTIP de Tonkoyah. 

​Si les actions de la société de carrière ne sont pas stoppées, l’inselberg sera complètement détruit. Cela mènera directement à  l’extinction de la plus grande population mondiale de Raphionacme caerulea et Plectranthus linearifolius et l’augmentation de leur statut de conservation selon l’UICN de en danger (EN) à en danger critique (CR).  Le gouvernement de la Guinée sera responsable.
Nous avons des soucis aussi pour la population. L’inselberg est entre le village et les mangroves. Si la carrière détruit l’inselberg et les mangroves à côté, le village est en risque d’inondation de l’eau salée et les cultures qu’ils font seraient inutilisables.  

​Un deuxième exemple des habitats menacés de la Guinée sont les forêts sempervirentes de basse altitude d’Afrique de l’Ouest. La plupart des forets originales ont été détruites et celles qui en restent  continuent à être défrichées pour l'agriculture et le charbon. Voir le cas de la forêt de Gbalan à Pont Kaka en Coyah. Cette petite tache de forêt a été utilisée par les étudiants du Masters de l’ HNG pour l’école de terrain. De 2016 à 2019 70% de cette forêt a été détruite par la population riveraine pour les planches et le charbon, malgré qu’il y a une pancarte qui porte la mention «  forêt  protégée par les communautés » ? 

​En 2016, il restait une tâche de forêt sempervirente de basse altitude autour  du cours d’eau au Pont Kaka. La tâche de forêt était suffisamment large pour trois équipes d’étudiants de faire un recensement de la végétation dans des parcelles de 25 x 25m. 

​Maintenant, le ruisseau est presque sec, alors qu'au cours de la saison sèche de 2016, un filet d’eau persistait encore sous l’ombrage des arbres. Nous n’avions trouvé qu’un seul espace pour que les étudiants puissent effectuer une étude de la végétation dans une parcelle de 25 sur 25 mètres.

​Outre la perte des services de cet écosystémique forestier important, tel que la préservation des sources d'eau, la Guinée perd également de plus en plus d'espèces végétales uniques. Au Pont Kaka, on trouve l'une des trois populations connues d'une espèce pas encore décrite pour la science. À ce stade, il reste environ cinq arbres. Cependant, il est probable que la population de cette espèce découverte récemment et unique à la Guinée sera bientôt perdue.

​En plus de l’espèce citée ci-dessus, ce site est réputé contenir plusieurs espèces rares, dont certaines sont uniques à la Guinée-Maritime, qui ne sont connues que de très peu de sites dans le monde. Cette perte de forêt, constatée par tout, signifie que ces espèces courent un risque d'extinction beaucoup plus élevé.
Voici juste deux exemples des habitats et des espèces végétales menacé en Guinée. La Guinée est importante au niveau régional, elle possède le plus grand nombre des espèces uniques d’un pays Ouest Africain et elle abrite des habitats importants tels que les forêts, les inselbergs, les bowés et les cascades. Mais nous avons besoin de les protéger. Sinon, nous allons perdre les possibilités futures pour la médecine, la nourriture, et la résilience contre le changement climatique et plus. 

Charlotte Couch et Sékou Magassouba

Cliquer ici pour modifier.

​Du 18-20 mars, les étudiants de Master ont été rejoints par des cadres du Ministère de l’Environnement, des Eaux et Forêts, des représentants des ONGs et des sociétés minières. Ils ont été forme sur la conservation de la biodiversité, la liste rouge de l’UICN, les stratégies de conservation axées sur les espèces et des habitats et sur les banques de semences.

Le 21 et le 22 mars, l’atelier de restitution projet Initiative Darwin sur les Zones Tropicales Importantes pour les Plantes (ZTIP) a eu lieu à l’Hôtel de l’Université Gamal Abdel Nasser de Conakry dans la présence des représentants de l’Herbier National de Guinée ; le Royal Botanic Gardens Kew ; des représentants des ONG Guinée-Ecologie, Guinée Biodiversité, PEG et WCF ; des représentants des autorités compétentes MEEF, MEEF-COSIE, OGUIPAR et MESRS ; et des représentants des sociétés minières. Les résultats clés du projet ont été présente comme :

• Création d’un groupe de travail pour les ZTIP et Plans d’Actions de Conservation pour les espèces menacées
• Evaluation de 22 Zones Tropicales Importantes pour les Plantes
• Publication d’une check-list préliminaire des espèces menacées
• Sensibilisation par une campagne pour une « Fleur Nationale »
• Publication d’une brochure pour les enseignants secondaires sur les espèces endémiques et menacées de la Guinée
• Evaluation de >200 espèces pour la Liste Rouge de la Guinée
• Cartographie des habitats menacés en Guinée
• Publication d’un livre sur les Habitats Menacés et les Zone Tropicales Importantes pour les Plantes
• Mémoires du Masters sur les espèces socioéconomiques

​Lors de l’atelier de clôture des réunions suivantes, le directeur général d’OGUIPAR (colonel Mamady Sayba Keita) et plusieurs hauts fonctionnaires du ministère de l’Environnement, des Eaux et des Forêts, dont le correspondant national pour la Convention sur la diversité biologique (Colonel Aboubacar Oulare), ont déclaré qu’ils protégeraient intégralement les 22 Zones Importantes Tropicales pour les Plantes (ZTIPS) identifiées par notre projet. Cela offre de l'espoir pour la survie des espèces végétales menacées de Guinée.
​
Par Isabel Larridon et Charlotte Couch